Istambul, onde o Oriente encontra o Ocidente e a História ganha vida

Se existe uma cidade no mundo que pode ser chamada de ponte entre civilizações, essa cidade é Istambul. Ela é literalmente o ponto de encontro entre dois continentes — Europa e Ásia — e também entre culturas, religiões e estilos de vida.

Istambul é uma cidade única no mundo e palco de algumas das mais importantes transformações políticas, culturais e religiosas da história da humanidade. Ao longo dos séculos, Istambul já foi conhecida por diversos nomes, refletindo as civilizações que a dominaram: Bizâncio, na Antiguidade grega, Constantinopla, durante o Império Romano e Bizantino, e, finalmente, Istambul, desde a conquista otomana em 1453, que marca o fim da Idade Média e o começo da idade Moderna. Sem dúvida, são poucas as cidades no mundo que podem se vangloriar por ter marcado tão profundamente a História da Humanidade a ponto de definir uma divisão de período histórico.

Fundada como Bizâncio no século VII a.C., tornou-se Constantinopla no ano 330 d.C., quando o imperador romano Constantino a declarou capital do Império Romano do Oriente. A cidade foi o coração pulsante do Império Bizantino por mais de mil anos e, posteriormente, a capital do poderoso Império Otomano por mais de quatro séculos. Durante esse tempo, Istambul foi um centro de poder, conhecimento e fé cristã ortodoxa e, depois, islâmica.

Por essas razões, recebeu títulos como “Segunda Roma”, “Rainha das Cidades” e “Porta do Oriente”. O nome Istambul também tem história. Os gregos costumavam dizer que iam  “para a cidade” ou “na cidade” para se referirem à cidade de Constantinopla, a expressão soava como algo similar à Istambul, dando então origem ao nome atual da cidade.

Hoje, Istambul é a maior cidade da Turquia e uma metrópole vibrante. Apesar de não ser a capital política, Istambul permanece como o centro cultural, econômico e simbólico do país. Sua alma é moldada pelas camadas de história acumuladas ao longo dos séculos e, ao mesmo tempo, pelos cafés cheios de charme, restaurantes deliciosos, galerias de arte os vibrantes e divertidos mercados e bazares. Passado e presente vivendo juntos em perfeita harmonia.

Ficamos hospedados em dois hotéis, O Armada Hotel na chegada à Turquia e o Holiday Inn, quando retornamos à cidade para pegar o vôo de volta para o Brasil. Recomendo os dois hotéis, são muito bons tanto em estrutura quanto conforto. O Holiday Inn tem piscina o que é um recurso bem refrescante no calor intenso do verão turco. Porém o Armada tem uma melhor localização. Dá para chegar facilmente à pé na praça Sultanahmet onde estão localizadas atrações como Santa Sofia, Mesquita Azul e Cisterna da Basílica. A praça Sultanahmet à noite é também uma ótima pedida. O lugar vibra com nativos e turistas caminhando em meio as mesquitas.

Para se locomover por Istambul pode-se usar o transporte público. O Istanbulkart, um cartão recarregável, pode ser usado no metrô, bondes (tram), balsas e ônibus. A linha T1 do bonde conecta vários pontos turísticos como a Santa Sofia, o Grande Bazar e a Torre de Gálata. Os táxis são baratos, mas confesso que não usamos. Uma pesquisa rápida no google retorna com vários relatos de turistas que tiveram  problemas ao andar de táxi. Preferi evitar a dor de cabeça. Mas se for pegar algum táxi, é sempre bom confirmar que o taxímetro está ligado e negociar bem o preço antes.O ferry pelo Bósforo além de transporte garante um passeio turístico com belas vistas dos dois lados.

A moeda local é a lira turca (TRY), na conversão de hoje (agosto/2025) 1,00 real equivale a 7,24 liras turcas. Muitos lugares aceitam cartão de crédito e até pagamento em dólar ou euro, mas mercados e lojas pequenas preferem dinheiro. E realmente acaba sendo mais vantajoso usar a lira turca.

Fomos no verão, que é bastante quente. Nessa época o protetor solar, boné e roupas claras e frescas são imprescindíveis, além de muita água. A primavera (abril a junho) e outono (setembro a outubro) oferecem clima mais ameno. No inverno (dezembro a fevereiro), as temperaturas caem bastante, mas os preços costumam ser mais baixos.

A comida é a melhor parte. Tudo é muito gostoso. Alguns pratos imperdíveis são o kebab, as diversas entradas para comer com pão sírio e a “pizza turca”, feita em formato de canoa e algumas vezes cortadas em pedaços menores. O melhor de tudo, os doces! O baklava é divino, feito com mel e pistaches, impossível comer só um. E não pode faltar também o chá e café turco. O chá está presente em qualquer canto e faz parte da deliciosa cultura local.

Nos próximos posts vamos explorar mais essa cidade e conhecer seus belos monumentos, mesquitas e museus, além é claro dos bazares e as desejadas compras.